La déesse grecque de la connaissance et de l’art était connue sous le nom de Minerve, tandis que la déité équivalente parmi les Romains s’appelait Athéna. Dans la ville grecque d’Athènes, le temple construit pour rendre hommage à cette déesse s’appelait Athénée. A partir de cette origine, le concept d’athénée a commencé à être utilisé pour nommer les groupes dédiés à la recherche artistique ou scientifique et à la diffusion, et l’établissement dans lequel les personnes dédiées à ces tâches se réunissaient. Un athénée est donc actuellement une entité qui regroupe des individus intéressés par une branche de la culture ou de la connaissance. Ces entités peuvent, au fil du temps, rechercher une plus grande formalité et se formaliser en tant que clubs, associations civiles, etc Par exemple : demain, il y aura une conférence sur l’histoire de l’Egypte à l’Athénée de San Juan’,’J’apprends la cryptographie à l’Athénée depuis trois mois maintenant’,’Mon grand-père, qui venait d’arriver d’Espagne, rencontrait ses compatriotes à un Athénée pour discuter de politique’.